Cerejas do Jerte

As cerejas chegaram ao Vale del Jerte pela mão dos árabes, embora o seu cultivo já se fizesse em Espanha desde a época romana. Atualmente, a Cereja del Jerte, com DOP., transformou-se no motor económico de três vales do norte de Cáceres: o Vale del Jerte, La Vera e o Vale del Ambroz.

Economia e cultura giram à volta deste apreciado fruto, desde a sua floração até à sua apanha e distribuição.

A primavera traz consigo a floração da cerejeira e a tradicional festa da Cerejeira em Flor, catalogada de Interesse Turístico Natural. Quando a flor abre, começa o espetáculo. Todos os anos, milhares de turistas viajam até esta região para desfrutar da espetacularidade e beleza dos socalcos nos altos dos vales, onde brotam as cerejeiras.

Depois vem o fruto, e quando este atinge a sua maturidade ideal, o Jerte volta a ser ponto de encontro para a apanha da cereja. De facto, anualmente, desde o mês de maio até outubro, organiza-se o programa de atividades Cerecera, que inclui degustações, provas, feiras, rotas guiadas, etc.

No cuidado processo de apanha da fruta, prima a qualidade, pelo que ainda hoje se recolhe de forma manual em cestas de castanheiro, para conservar a frescura da cereja.

Posteriormente, na mesa de classificação ao pé da árvore, as cerejas são selecionadas uma a uma. Apenas as melhores são identificadas com o selo da Denominação de Origem: Cereza del Jerte.
E um dia depois de ter estado na árvore, as cerejas autênticas e picotas do Jerte chegam às lojas, identificada com o selo de qualidade da DOP.
As variedades protegidas de cerejas e picotas para consumo fresco são autóctones. São catalogadas quatro variedades do tipo Picota: Ambrunés, Pico limón negro, Pico negro e Pico colorado.

A variedade com pedúnculo que a DOP protege é a Navalinda, que pode ser de primeira categoria e categoria extra e a variedade Picota del Jerte, também de primeira categoria e categoria extra.