Valle de Ambroz

El Valle del Ambroz es un lugar de contrastes, con montañas que superan los 2.000 metros y tienen nombre propio como el Pinajarro, el Valdeamor o El Camocho. Y zonas de vega y dehesa a solo 500 metros de altitud. Con abundancia de agua, gargantas y ríos, la Garganta Ancha, el río Santihervás o el río Ambroz, que da nombre al valle.

La Garganta es la localidad más elevada del valle del Ambroz (1100 m); toda la subida es un auténtico espectáculo entre cultivos en bancales y frondosos bosques de robles y castaños. Entre tanta Naturaleza, encontramos una construcción hecha por el hombre, recomendable de visitar. Se trata del pozo de nieve del Corral de los Lobos, que sirvió para almacenar hielo durante el invierno y abastecer a la zona durante el verano.

La historia de la comarca viene marcada por sus montañas, entre las cuales se abría el paso hacia el norte, lo que facilitó la existencia de muchas vías de comunicación. Primero la Vía romana de La Plata, después las cañadas y cordeles, como las Cañadas Reales Soriana Occidental y la Vizana, más tarde la vía del tren, y hoy la autovía.

En su ir y venir por nuestra piel de toro, las culturas vetona, celta, o judía fueron dejando su legado, el Toro Celta de Segura de Toro o el Barrio Judío de Hervás son alguno de sus hitos principales. Nuestros antiguos sabían elegir dónde vivir.

Esas montañas han marcado también su paisaje, grandes bosques de castaño y roble en las umbrías, acompañados de terrazas cuajadas de cerezos y ciruelos. Frondosas dehesas de encina y alcornoque en la zona baja del valle, y de cuando en cuando un monumento natural, un Árbol Singular, como los Castaños del Temblar, que tienen nombre propio: Hondonero, Retorcío, Bronco, Menuero y del Arroyo. A ellos se unen el Alcornoque de la Fresneda o el Abedular del Puerto de Honduras, verdaderas catedrales de la naturaleza.

El Otoño Mágico en el Valle del Ambroz es una fiesta declarada de Interés Turístico Nacional que desde el año 1998 se viene celebrando durante el mes de noviembre.

y las Tierras de Granadilla. Las vistas confirman que estamos en el occidente del macizo central. Nos espera una jornada de altibajos. Enseguida lo comprobaremos en los barrios altos del pueblo serrano de Casas del Monte. Pasear por sus calles es una delicia y una forma de conocer la arquitectura popular, tan especial y con ese aspecto tan artesanal y natural por las vigas de madera a la vista que se aprecian en las fachadas de muchos hogares.

La grandeza de esta comarca reside en los pequeños detalles con los que nos va sorprendiendo. Una de ellas es la piscina natural de la garganta Ancha, muy concurrida cada verano e ideal para darnos un buen chapuzón.

Reconocemos Gargantilla por sus cultivos en terraza de cerezos y ciruelas de la variedad Reina Claudia, principal actividad del municipio. Atravesando el pueblo nos encontramos con una pista asfaltada que nos lleva hasta Hervás a través del magnífico castañar Gallego, uno de los mejor conservados de la península. Es un Paisaje Protegido y muy apropiado si quieres iniciar a niños en el senderismo o realizar rutas sencillas en familia.

Ascendemos ahora hasta La Garganta, la localidad más elevada del valle del Ambroz (1100 metros); observarás que toda la subida es un auténtico espectáculo entre cultivos en bancales y frondosos bosques de robles y castaños. Las vistas invitan a parar y disfrutar del momento. Un poco más arriba de La Garganta, en dirección a Candelario, se encuentra el pozo de nieve del Corral de los Lobos. El pozo es una construcción realizada por los lugareños que usaban para guardar nieve durante todo el año. Con las nevadas, la acumulaban en el pozo de 10 metros de profundidad y la iban prensando en capas.  Cuando estaba lleno, lo tapaban con hojas de helecho y así aguantaba hasta el verano. El hielo se trasladaba envuelto en hojas en carretillas hasta los pueblos cercanos o incluso la capital.

En el lado contrario, encontramos las siempre apetecibles aguas termales en Baños de Montemayor. El propio edificio del balneario, construido sobre una terma romana original, está catalogado Bien de Interés Cultural.

La comarca nos depara otros regalos. La Vía de la Plata atravesando Aldeanueva del Camino, el palacio renacentista de Sotofermoso, en Abadía. O Granadilla, el hermoso pueblo amurallado desalojado tras la construcción del embalse de Gabriel y Galán.