Monumento Natural Cueva de Castañar de Ibor

El Monumento Natural Cueva de Castañar se encuentra en el término municipal de Castañar de Ibor. La única entrada a la cueva fue descubierta por un vecino de la localidad en el año 1967 cuando realizaba labores de labranza y uno de los animales de tiro del arado quedó atrapado en esta zona.

Con casi 2 kilómetros de longitud, se trata de una cueva de importante riqueza kárstica. Sus numerosos espeleotomas, así como la vistosa ornamentación y disposición de los mismos, la han convertido en una de las más importantes cavidades espeleólogas.

El laberinto de pizarras y dolomías de la Cueva de Castañar de Ibor está conformado por un conjunto de galerías en las que se entrelazan estalactitas, estalagmitas, columnas, flores de aragonito, agujas, coladas, cristalizaciones arborescentes tapizando las paredes y suelo de las salas.

La espectacularidad y vistositad de los elementos se completa al aparecer teñidos por los óxidos de hierro y de manganeso, creando un espectáculo de formas y colores.

Las condiciones dentro de la cueva son muy estables, con temperaturas que oscilan entre los 17º y los 20º centígrados y con una humedad y CO2 constantes. Pero es su fragilidad la característica más significativa de este espacio. Es esta la razón por la que las visitas están bastante restringidas y solo se realizan mediante reserva previa.

El relieve montañoso de la comarca, así como sus numerosos arroyos, ríos y regatos favorecen la creación de estas formaciones en el interior de la cueva. La formación de karst es la principal característica de la cueva, que se da gracias a la filtración de agua por las grietas.

Sus cristalizaciones y agujas son también espectaculares, condicionantes que han hecho que este accidente geográfico sea declarado Monumento Natural treinta años después de su descubrimiento.

En las inmediaciones a la cueva se ha creado un centro de interpretación donde conocer el proceso de formación de la cavidad. Se ha acondicionado también el pozo de entrada, así como un tramo de galería y las visitas se realizan al más puro estilo espeleólogo.